“金砖之父”：中国的人口规模其他国家学不来，但可以学点别的
被誉为“金砖之父”的著名经济学家吉姆·奥尼尔长期关注新兴经济体发展。他认为中国为全球减贫做出了巨大贡献，巨大的劳动力规模和劳动生产率提升是助推中国经济快速增长、摆脱贫困的两大重要引擎。其他发展中国家应学习中国经验，在教育、科技应用、宏观经济政策、国际贸易等方面加大发力，提高生产率。
由于新冠肺炎大流行导致全球正常经济活动遭遇重大破坏性影响，今年将在整个人类历史上画下浓墨重彩的一笔。
联合国报告指出，受疫情冲击，全球在消除贫困方面取得的一些进展已经出现倒退——希望这只是暂时的挫折。在这一危机时期，国际社会承认我们已经取得的减贫成就是非常重要的，因为这是世界经济发展带来的一个真正了不起的成果。
2001年，我发表了题为《世界需要更好的经济“金砖”》 (The World Needs Better Economic BRICs) 的报告，“金砖国家”概念一炮而红。我在文中提出，巴西、俄罗斯、印度和中国可能在全球经济中发挥更大作用，我也确实看到了这种潜力。在随后的几年里，我和当时在高盛的同事们认为，到21世纪30年代末，以美元计算的中国名义经济规模将与美国相当。
立足现在，展望未来，我正在思考的一个问题是：中国已经帮助这么多人脱贫，其他金砖国家能从这一巨大成就中学到什么？这些经验也许对大多数非洲国家更适用，特别是贫困国家比较集中的撒哈拉以南非洲地区。
两大引擎
说到底，一个国家的经济增长是由两股力量驱动的：一是劳动力规模，二是劳动生产率。
决定劳动力规模的最主要因素是该国的人口趋势，因此那些出生率高、人口预期寿命长的国家，往往拥有较大的劳动力优势。除此之外，移民是唯一能真正显著影响劳动力规模的另一个因素。人口众多的国家，尤其是平均年龄较低的国家，通常会比其他国家经济发展得更快。
不过，这也不是必然的，因为经济增长还有第二个决定因素，即生产率。
中国与其他金砖国家相比并没有特别的天然优势，但近几十年来，中国的生产率增长更为强劲，这一点是其他国家可以借鉴的。
教育水平、预期寿命、医疗条件、人力资源素质、基础设施质量，以及各种现代技术，都是提高生产率的关键。此外，国家治理体系和宏观经济的稳定性，包括一国追求的国际贸易和投资的数量，以及国家债务水平等，也是影响生产率的重要因素。同其他金砖国家相比，中国在以上多个方面中拿到了更高分。
中国经验
我在担任高盛首席经济学家期间，除了提出“金砖国家”的概念外，还主持创建了一套名为“全球经济增长环境指数” (GES) 的评分体系。这套体系包含18个指标，我们认为这些指标是促进可持续增长、提高生产率的重要因素，其中多个指标在上文有所提及。
过去，我们每年都会发布大约180个国家和地区的年度GES指数得分，直到2014年以后停止了发布。
在2014年的指数中，新加坡总分为8.10，高居183个经济体榜首；厄立特里亚得分仅2.50，在榜单中垫底；中国得分为6.03，在金砖国家中最高，并首次超过了G7国家意大利。
当然，中国若要实现让全体人民共享更多财富的长期目标，它仍需在国家治理和依法治国等方面进一步完善。但对于希望取得同样成就的其他金砖国家而言，中国有更多地方值得学习。
